Donnerstag, 08. Juli 2004
Das war ein langer Tag, aufgestanden sind wir um 5.30h, um 6.30h ging es zum Flughafen Stuttgart, von dort nach Düsseldorf und von Düsseldorf direkt nach LAX. Wir haben uns für diese Route entschieden, weil LTU (inzwischen Air Berlin) mit 880 die billigste war und weil wir direkt nach Los Angeles fliegen konnten.
Es ist bei Einreisen in die USA immer sehr problematisch, wenn man einen Zwischenstopp im Lande einlegen muss, denn der Weg durch den Zoll kann langwierig sein, und die Gefahr, dass man den Anschlussflug versäumt, ist leider sehr groß.
Obwohl das Flugzeug - ein Airbus - voll besetzt war und der Flug über 11 Stunden dauerte, sind wir erstaunlich frisch in Los Angeles angekommen, was für die Qualität der Fluglinie spricht.
Im Flugzeug bekommt man die Formulare für die Einreise zum Ausfüllen. Es ist hilfreich, wenn man alle Fragen mit "nein" beantworten kann und die Adresse der ersten Übernachtung parat hat. Auf keinen Fall sollte man Obst und Lebensmittel (vor allem Fleischprodukte) dabei haben.
Der Weg durch den Zoll war völlig unproblematisch, auch das Gepäck war wie erwartet da. Weil der Zeitunterschied 9 Stunden beträgt, haben wir den ersten Tag so geplant, dass wir nur das Mietauto holen mussten und gleich in Flughafennähe ein Hotel reserviert hatten, nämlich das Hilton Airport Hotel (70/Nacht). Besser wäre es gewesen das Holiday Inn am Airport zu nehmen und auch gleich die Nacht vor dem Rückflug zu buchen. Meist bekommt man die niedrigsten Preise, je früher man bucht.
Das Mietauto von Alamo haben wir auch schon in Deutschland bestellt und bezahlt, damit die deutschen Vorschriften gelten, z.B. Vollkasko-Versicherung (collision damage waver) und Insassenversicherung. Für einen respektablen Pontiac Grand Am (4türig) haben wir 600 für 3 Wochen bezahlt. Alamo wollte uns einen Upgrade aufschwatzen, aber das Auto war für uns beide groß genug und wäre auch für 4 Normal-Personen, wenn sie nicht allzu viel Gepäck haben, auch noch passend gewesen.
Von Alamo sind wir dann die wenigen Meter zur Parkgarage des Hiltons gefahren und schon um 17.00h Ortszeit konnten wir ins Hotel einchecken. Gleich gegenüber vom Hotel ist ein sehr ansprechender Carl's Jr. Burger-Imbiss, in dem wir dann um 18.00h köstlich und preiswert (zu zweit für 12$) gespeist haben.
Vom Hotel konnte man bestens auf die zwei Einflugschneisen sehen, aber kaum etwas von den Flugzeugen hören. Für unser deutsches Zeitverständnis war es inzwischen nach 3 Uhr morgens und somit verabschiedeten wir uns für diesen Tag.